O câncer de próstata é uma das formas mais comuns de câncer que afetam os homens em todo o mundo. Além das preocupações de saúde associadas a essa condição, muitos homens também têm dúvidas sobre se o câncer de próstata causa infertilidade.
Neste artigo, exploraremos o vínculo entre o câncer de próstata e a infertilidade masculina, além de discutir as opções disponíveis em Florianópolis para prevenir ou minimizar os riscos associados a esse problema.
Entendendo o câncer de próstata
Segundo o Instituto Nacional de Câncer (INCA), o câncer de próstata é um tumor maligno que se desenvolve na próstata, uma glândula do sistema reprodutor masculino. A próstata é responsável pela produção de um fluido que compõe o sêmen, e sua função é nutrir e proteger os espermatozoides.
É um câncer comum em homens, especialmente após os 50 anos, e é uma das principais preocupações de saúde no mundo. Os sintomas podem incluir:
- dificuldade em urinar;
- dor durante a micção;
- presença de sangue na urina ou no sêmen;
- dor na região lombar.
Os tratamentos para o câncer de próstata podem variar de pessoa para pessoa, incluindo cirurgia, radioterapia, terapia hormonal e vigilância ativa. Embora essas abordagens sejam fundamentais para tratar o câncer, elas podem ter impactos significativos na fertilidade masculina.
Como o tratamento do câncer de próstata pode causar infertilidade
Já sabemos que o tratamento do câncer de próstata pode afetar a fertilidade masculina, uma vez que os procedimentos médicos envolvidos impactam órgãos essenciais para a produção de esperma e função reprodutiva, como a próstata, vesículas seminais e testículos.
Vamos conferir alguns desses tratamentos.
Cirurgia
A prostatectomia radical é uma cirurgia que envolve a remoção completa da próstata, junto de algumas estruturas próximas, como as vesículas seminais. Essa intervenção é realizada para tratar o câncer de próstata localizado ou, em alguns casos, avançado.
Essa cirurgia, no entanto, pode resultar em uma ejaculação retrógrada, onde o sêmen entra na bexiga em vez de ser ejaculado pelo pênis. Isso pode reduzir a fertilidade, embora os espermatozoides ainda possam ser coletados da urina para uso em técnicas de reprodução assistida.
Radioterapia
A radioterapia é uma das principais opções de tratamento para o câncer de próstata. Este método utiliza radiações de alta energia para destruir as células cancerosas na próstata e impedir sua disseminação.
No entanto, a radioterapia não é seletiva apenas em relação às células cancerosas. Ela pode afetar as células saudáveis e, nesse caso, as células produtoras de esperma nos testículos.
É importante destacar que o grau de impacto da radioterapia na fertilidade masculina pode variar de pessoa para pessoa e depende de diversos fatores, como a dose de radiação, duração do tratamento e a idade do paciente.
Além disso, os efeitos colaterais da radioterapia na fertilidade podem ser temporários ou permanentes. Em alguns casos, a fertilidade pode se recuperar ao longo do tempo após o tratamento.
Quimioterapia
A quimioterapia é outro tratamento amplamente utilizado no combate ao câncer. Consiste na administração de medicamentos quimioterápicos, visando destruir células cancerosas em rápida multiplicação.
No entanto, assim como na radioterapia, esses medicamentos não distinguem entre células cancerosas e células saudáveis, o que pode afetar os órgãos e tecidos saudáveis do corpo, incluindo os testículos. Essa é a principal forma pela qual a quimioterapia pode afetar a fertilidade masculina.
Os efeitos da quimioterapia na fertilidade também podem ser temporários ou permanentes, dependendo do tipo de medicamento usado, da dose e da duração do tratamento, bem como da idade do paciente.
Terapia hormonal
A terapia hormonal é frequentemente prescrita como parte do tratamento do câncer de próstata, especialmente em casos onde o câncer é avançado ou de alto risco. Esta terapia visa reduzir os níveis de testosterona, o hormônio sexual masculino que estimula o crescimento das células da próstata.
Essa diminuição dos níveis de testosterona é eficaz na redução do crescimento do câncer de próstata, mas também tem efeitos colaterais que afetam a fertilidade masculina, como:
- redução da libido;
- disfunção erétil e
- diminuição da produção de esperma.
Independente do tipo de tratamento, é importante destacar que, embora eles possam impactar a fertilidade masculina, existem estratégias que podem ser consideradas para preservar a capacidade de ter filhos no futuro.
Como prevenir a infertilidade?
Prevenir a infertilidade durante o tratamento do câncer de próstata é um objetivo importante para muitos homens que desejam manter a capacidade de ter filhos. Embora os tratamentos tenham impactos significativos na fertilidade masculina, é encorajador saber que existem estratégias e opções disponíveis para preservar a fertilidade.
A conscientização sobre essas alternativas e o planejamento antecipado são passos fundamentais para permitir que os homens enfrentem o câncer de próstata com a esperança de que a paternidade ainda seja uma possibilidade.
Uma das estratégias mais eficazes é a criopreservação de esperma. A criopreservação é o processo de coletar, preparar e congelar amostras de esperma para armazenamento a longo prazo em temperaturas muito baixas, geralmente em nitrogênio líquido a -196°C.
Esse método permite que o esperma seja mantido em um estado congelado, preservando sua viabilidade e capacidade de fertilização por um período indefinido. Essas amostras podem ser armazenadas em um banco de esperma por muitos anos, proporcionando aos homens a flexibilidade de usá-las quando estiverem prontos para iniciar uma família.
Tenha em mente que a preservação da fertilidade é uma área em constante evolução, e buscar informações atualizadas, junto de orientação médica, é essencial para tomar decisões que atendam às necessidades individuais de cada paciente.
Se você está preocupado que o câncer de próstata causa infertilidade, a Clínica Fecondare está pronta para ajudá-lo a entender suas opções e desenvolver um plano personalizado. Se você tiver dúvidas ou precisar de mais informações sobre o câncer de próstata e sua relação com a fertilidade, entre em contato com nossa equipe.